Il présente une topologie audio raffinée avec moins de composants et des composants de meilleure qualité sur le trajet du signal que dans les conceptions précédentes, un fonctionnement ultralinéaire/triode commutable, une polarisation automatique exclusive, un contrôle et une protection des tubes de sortie, un wattmètre avancé, et bien plus encore. Cet ensemble de caractéristiques n'a jamais été proposé auparavant dans un amplificateur Audio Research.

Les concepteurs d'Audio Research ont voulu créer un nouveau style qui compléterait le look du préampli REF6 tout en présentant un GhostMeter™ qui permet de voir les tubes à vide KT150 incandescents. Si ce GhostMeter™ vous permet de voir les tubes de sortie, il intègre également une construction innovante à double couche avec des marques distinctement gravées qui créent un wattmètre intégré. Les repères de niveau de sortie du wattmètre s'illuminent via des LED cachées, et la luminosité de l'éclairage est réglable. Le REF160M comprend un couvercle sculpté avec un ventilateur intégré pour refroidir la chaleur générée par les quatre (4) tubes de sortie KT150 et les deux (2) tubes de commande 6H30. La régulation de puissance à semi-conducteurs a été choisie pour offrir une efficacité, une stabilité et une fiabilité accrues. L'étage d'alimentation utilise un transformateur à haute capacité énergétique nouvellement développé et un réseau de stockage de grande capacité pour fournir un courant extrêmement élevé à la demande pour les pics transitoires et la dynamique intense, ainsi que pour une profondeur et une autorité prodigieuses des basses.

Il est entendu que le meilleur chemin est le chemin le plus court. Les ingénieurs d'Audio Research ont créé une nouvelle topologie de circuit audio avec le chemin de signal le plus court et le moins de composants. Ces composants ne sont pas seulement les meilleurs disponibles, beaucoup sont fabriqués sur mesure pour Audio Research. Ces composants de qualité sont intégrés à un circuit imprimé spécial à quatre couches qui abaisse le niveau de bruit à des niveaux sans précédent, et à une conception qui était auparavant réservée à nos préamplificateurs. Le résultat est une nouvelle référence en matière de musicalité dans tous les critères de qualité sonore.

Le REF-160M dispose également d'un circuit de polarisation automatique propriétaire qui fonctionne avec différents types de tubes, y compris 6550, KT88 et KT120, en plus du KT150 fourni, et fonctionne constamment pour maintenir une polarisation précise des tubes de sortie, tout en ajustant l'usure des tubes. Il n'est plus nécessaire de vérifier ou de régler la polarisation.

Le nouveau REF 160M innove sur le plan sonore, esthétique et opérationnel, et sera disponible en finition naturelle (argent) et noire.