Auralic AriesS1 : un concentré de haut de gamme
Auralic n'a donc pas lésiné sur les moyens pour que l'Aries S1 offre des performances musicales hors du commun. Il bénéficie d’une plateforme 64 bits développée intégralement par Auralic : la plateforme Tesla G3. Celle-ci peut gérer les tâches de traitement de données les plus exigeantes, permettant notamment de proposer une correction acoustique avancée (Dirac), le suréchantillonnage des fichiers PCM en 32 bits / 768 kHz, ainsi que de proposer de nouvelles fonctionnalités dans le temps en s'adaptant à l'évolution rapide des technologies audio numériques. La plateforme Tesla G3 utilise également la technologie d'accès direct à la mémoire (DMA) pour ses canaux d'entrée et de sortie audio, ce qui permet aux composants et algorithmes liés à l'audio d'accéder directement à la mémoire et aux circuits dédiés au traitement du signal audio. Le S1 bénéficie de la lecture gapless et d'une fonctionnalité de mise en cache dans une mémoire tampon pour réduire le jitter. L'attention méticuleuse portée aux détails dans la série S1 garantit que la gigue d'horloge et la distorsion du signal soient traités et réduits à des valeurs extrêmement faibles. La double horloge (une pour les fréquences d'échantillonnage 44.1x et une autre pour les fréquences d'échantillonnage 48x) Femto 60fs est isolée galvaniquement pour ne pas interférer avec les circuits internes du S1. L'alimentation interne est une double alimentation linéaire. Néanmoins, une alimentation externe, Auralic S1 PSU, est disponible séparément afin de propulser l'Aries S1 dans les hautes sphères musicales.

Le boitier du S1 est en aluminium massif. L'écran en façade est caché derrière une façade intégrale en plexiglas du plus bel effet. Les boutons de fonction (marche/arrêt et lecture) sont situés sur le dessus du châssis. Le demi format du boitier lui permet de se loger facilement dans votre meuble. Il repose sur quatre pieds antivibratoires.

Au niveau de la connectique, l'Aries S1 propose une sortie USB, une sortie coaxiale, une sortie optique et une sortie AES/EBU. Des entrées numériques sont également disponibles, permettant de connecter des sources numériques (téléviseur, drive CD, ordinateur, ...) et de leurs faire bénéficier de traitement du signal numérique de l'Aries S1. Il est également compatible AirPlay 2 via le réseau. Concernant le stockage, il est possible de connecter un disque externe en USB. L'Aries S1 peut extraire vos CD et les sauvegarder en haute qualité sur un disque USB ou un NAS, en connectant un lecteur CD sur son entrée USB. Une prise HDMI est disponible mais ne vous y méprenez pas, il s'agit de l'entrée pour l'alimentation externe S1 PSU.

Application Lightning DS
La partie logicielle de l'Aries S1 est des plus complètes : en plus de l'application de contrôle Lightning DS à installer sur iPad ou iPhone, l'Aries S1 peut être configuré à partir de n'importe quel ordinateur en utilisant un simple navigateur Internet. Il peut également être piloté avec n'importe quelle application universelle sous Android. Enfin, il est compatible avec le service Roon pour une expérience de découverte musicale toujours plus riche et offre les fonctionnalités de contrôle Multiroom. En plus de lire les fichiers stockés localement, l'Aries S1 peut se connecter aux services de musique en ligne (Qobuz, Tidal, Amazon Music Unlimited) et aux radios numériques via le service TuneIn. L'application Lightning DS est une véritable mine d'or de fonctionnalités, elle vous permettra notamment de paramétrer votre librairie musicale, les fonctions de l'Aries S1, les échantillonnages des fichiers et même de corriger l'acoustique de votre pièce d'écoute grâce au logiciel Dirac (la licence Dirac et le micro ne sont pas fournis).

Le résultat musical de l'Aries S1 est surprenant. Jamais un lecteur réseau de cette gamme nous avait apporté un tel niveau de finesse, de nuance et de raffinement. Il place ainsi la barre très haut, permettant de se plonger dans le monde de la musique dématérialisée sans subir les désagréments d'une musique numérique et artificielle. Ici, la musique est naturelle, sonne juste et équilibrée. Couplé à un DAC performant, l'Aries S1 saura vous immerger dans un monde musical riche en détails et subtilités, tout en reproduisant une image sonore vaste aérée. Tous les ingrédients sont ainsi réunis pour proposer une écoute haletante et passionnante !